De Amerikaanse ski-bergbeklimmer Adrian Ballinger heeft de eerste ski-afdaling voltooid vanaf de top van Makālu, de vijfde hoogste berg ter wereld op 8.485 meter (27.838 ft). Het was Ballingers derde poging om de berg te skiën, ook wel bekend als ‘Big Black’, na mislukte pogingen in 2012 en 2015.
De top is een van ‘s werelds 14 “achtduizenders” – bergen die meer dan 8.000 meter (26.247 voet) boven zeeniveau zijn en die als voldoende onafhankelijk worden beschouwd van naburige toppen. In het geval van Makālu is dat 19 km (12 mijl) ten zuidoosten van de Mount Everest, op de grens tussen Nepal en Tibet.
De meeste van de “achtduizenders” hebben nu de eerste ski-afdalingen gezien, waarvan de meeste sinds het jaar 2000. Het patroon is vergelijkbaar met de periode van 1950 tot 1964 toen ze allemaal voor het eerst voor het eerst werden beklommen. Na de afdaling van Makālu door Ballinger, blijft slechts één van de 14, op twee na hoogste Kanchenjunga (8.586 m/28.169 ft), niet geskied.
Ballinger, met klimpartners Dorji Sonam Sherpa en Pasang Sherpa (hierboven), bereikte de echte top van Makālu nadat hij steile hellingen en white-out-omstandigheden had doorstaan.
Na een rust van 10 minuten op de top klom Ballinger terug naar beneden 15 meter van een blootgestelde bergkam voordat hij op zijn ski’s knipte om zijn afdaling te beginnen in whiteout-omstandigheden, die uiteindelijk in totaal ongeveer 2500 verticale meter van de top bedroeg, waarbij sommige delen van de steile rotswand nodig waren naar beneden te worden geduwd.
“Skiën is altijd mijn diepste passie als mens geweest sinds ik een kind was,” vertelde hij aan Outside Magazine, en voegde eraan toe: “En dan heb ik dit talent en deze carrière van het beklimmen van toppen van 8.000 meter. De combinatie van die twee was voor mij heel natuurlijk.”
Ballinger heeft ook tweemaal de op zes na hoogste top ter wereld geskied, de Cho Oyu (8.188 m/26.864 voet), en de achtste hoogste, Manaslu (8.163 m/26.781 voet). Hij heeft ook mislukte pogingen gedaan om de Everest en 4 . te skiëne hoogste Lhotse.
De afdaling omvatte skiën door het zeer technische Franse Couloir en een afdaling van 50 meter met touw over een steile rotswand, zijn ski’s dragend, om uiteindelijk over harde sneeuw te steken om kamp 3 te bereiken. Na een stop voor een kopje koffie ging Ballinger verder over de ijzige Makalu La gezichtssectie naar kamp 2, beschouwd als het gevaarlijkste deel van de afdaling. Hij bleef dicht bij de klimroute en passeerde verbijsterde klimmers die hun beklimming maakten terwijl hij naar beneden skiede. Het lagere gedeelte, onder kamp 2, was een minder blootgesteld gebied van gletsjers, dat door Ballinger werd beschreven als: “Niet goed skiën, maar geweldig skiën.”
(Afbeeldingen tegoed Adrian Ballinger/Facebook)
creditSource link
